Arcade raarheid in overvloed op California Extreme

arcade weirdness abounds california extreme

Een blik op enkele van de zeldzaamheden van de show van dit jaar

'Dus wat is California Extreme'? Ik hoor je vragen. Simpel gezegd, het is een jaarlijkse conventie waar arcade-kast en flipperkastverzamelaars samenkomen in San Jose om te pronken met hun favoriete machines. Enthousiastelingen brengen hun perfect onderhouden arcade-cabines uit de hele staat en stellen ze vervolgens in voor het weekend voor iedereen om te onderzoeken en ervan te genieten. Ik beschouw het graag als een soort klassieke autoshow, behalve dat er arcade-rariteiten te zien zijn in plaats van voertuigen.

Het beste deel is, zelfs als je geen arcade-games hebt om weer te geven, kun je nog steeds alles spelen wat je wilt voor een vast bedrag. Terwijl retro-games centraal staan, wordt de show ook bekend als een geweldige plek om te pronken met nieuwe of aankomende flipperkasten. Honderden verschillende spellen zijn vertegenwoordigd, en met zoveel opties is er nauwelijks een lange wachttijd om je favorieten te spelen of iets bizars uit te proberen.

Ik heb sinds 2015 elke conventie bijgewoond en hoewel er elk jaar verschillende games verschijnen, verandert het rooster voortdurend. Je weet nooit wat je gaat zien totdat je door de deuren loopt. In willekeurige volgorde, hier zijn een paar van de hoogtepunten die ik dit jaar heb mogen proberen tijdens de show.

Baby Pac-Man (Bally Midway, 1982)

Dit is een goede om mee te beginnen omdat het zowel de flipperkast als de arcade-elementen van California Extreme combineert. Een soort vervolg op Mevrouw Pac-Man, Baby Pac-Man is een hybride game die een videoweergave op het bovenste scherm combineert met een eenvoudige flipperkast hieronder. Het is uiterst zeldzaam om een ​​werkkast te vinden, omdat veel van de onderdelen op maat zijn gemaakt voor deze machine, en het ingewikkelde ontwerp maakt het verschrikkelijk moeilijk om te onderhouden.

De speler begint op het bovenste scherm en speelt als het titelpersonage, eet stippen en baant zich een weg door een doolhof terwijl hij vijanden ontwijkt. Het doolhof bevat echter aanvankelijk geen energizers, dus het is onmogelijk voor Baby om de tafels op de geesten te draaien. Spelers merken misschien dat er meer ontsnappingstunnels zijn dan normaal op dit gebied Pac-Man doolhof, en daar begint de grootste innovatie van deze game.

Wanneer Baby het doolhof verlaat via de onderste tunnels, wordt het flipperkastgedeelte van de machine geactiveerd en krijgt de speler de kans om power-ups te verdienen voor het bovenste videogedeelte door op hellingen en doelen te schieten. Fruitbonussen en energizers moeten worden verdiend in het flipperkastgedeelte en het spel keert terug naar het bovenste scherm wanneer de speler een bal verliest. Gelukkig gaat het doolhofgedeelte inactief terwijl je dit doet, zodat je je aandacht niet tussen de twee schermen hoeft te verdelen.

Helaas smaken deze twee geweldige smaken niet noodzakelijk samen goed. Het flipperkastgedeelte is te eenvoudig om veel plezier te hebben en het arcade-doolhof is te moeilijk om te spelen zonder eerst in het flipperkastgedeelte te duiken. playing Pac-Man en flipperen spelen zijn twee heel verschillende vaardigheden, en schakelen tussen de twee is een beetje te ingewikkeld om plezierig te zijn. Er is gespeculeerd dat ongeautoriseerde spellen zoals deze mogelijk verantwoordelijk waren voor Namco die Midway's rukte Pac-Man licentie in de VS

Slagvogel (Custom build, TubeTime, 2019)

Flappy Bird bestaat misschien pas sinds 2013, maar het is waarschijnlijk geporteerd naar minstens evenveel platforms als DOOM tegen deze tijd. Deze unieke tafelmachine is niet zo opmerkelijk voor het spel als hoe het wordt gespeeld. De eenheid maakt gebruik van vectorafbeeldingen, een voorloper van zowel pixels als polygonen, en is opgebouwd uit een oude militaire kathodestraalbuis die oorspronkelijk werd gebruikt als een RADAR-display tijdens de Tweede Wereldoorlog. Het allereerste commerciële arcadespel, Computerruimte , werd gebouwd met vergelijkbare beperkingen. Als je meer wilt weten over de machine en hoe deze is gebouwd, kun je de maker vinden op Tubetime.us of op Twitter.

Het rooster (Midway, 2001)

Deze is een beetje moderner dan de meeste machines die je bij California Extreme zult zien, en hoewel het beschikbaar is geweest bij elke show die ik heb bezocht, is het nog steeds een die ik leuk vind om een ​​ronde of twee te spelen. Er zijn waarschijnlijk niet veel plaatsen meer op de wereld waar je zes van de gekoppelde kasten kunt vinden, zoals je kunt zien in de afbeelding hierboven. De kasten zelf hebben een driehoekige voetafdruk en zijn zo ontworpen dat ze in meerdere configuraties kunnen worden geïnstalleerd, inclusief naast elkaar of als een ronde kolom van zes met schermen in elke richting.

Het rooster is gemaakt door Midway en onderscheidt zich als de laatste arcade-release van het bedrijf. Het is een deathmatch-schietspel van derden en lijkt daar inspiratie uit te halen Unreal Tournament, Smash T.V. en De rennende man. Ondanks enkele cameo's van populair Mortal Kombat tekens, deze machines verkopen niet erg goed, te log en te duur voor de meeste arcade-operators. Het is jammer, want in een tijdperk vóór betrouwbaar internet of split-screen multiplayer, Het rooster was een van de beste manieren om je vrienden te frageren (en het is nog steeds erg vermakelijk om kanonskogels ter grootte van een man door een arena te lanceren om je buddy tegen een muur te slaan). Ik zou het niet erg vinden om een ​​moderne update te zien: misschien kan iemand 94 andere spelers patchen en er een Battle Royale-game van maken.

via GIPHY

Deze heeft niets te maken met het maken van een video. Gedeeltelijk bowlen, gedeeltelijk Skee-ball, Criss Cross Pop-Up soort tart beschrijving, want het is meer een elektromechanisch amusement dan een echte flipperkast. Het is niet bepaald moeilijk omdat er maar één knop is om in te drukken, maar er is nog enige vaardigheid vereist om de hoogste score te halen. Dat gezegd hebbende, het is een stuk eenvoudiger in uitvoering dan de meeste flipperkasten en er is meer een element van willekeur.

Pop-up daagt je uit om vier ballen op een 3x3-rooster te rangschikken door een enkele flipperkast op het onderste speelveld te richten, wat invloed heeft op de bovenste weergave. Het bovenste speelveld zit eigenlijk onder het flipperkastgedeelte, maar het wordt weerspiegeld via een spiegel ingebouwd in de achterruit zodat de speler kan zien wat er aan de hand is. Als je drie ballen achter elkaar krijgt, verdien je wat punten, en als je moeilijkere arrangementen krijgt (zoals een bal in elke hoek of een ruitvorm), verdien je meer dan eenvoudigere configuraties. Je kunt kiezen welke ballen worden gelanceerd door te wachten tot de pijl naar de juiste rij wijst en de flipperkast naar het doel te lanceren, maar je bent nog steeds overgeleverd aan de genade van zwaartekracht en omstandigheden tot waar de ballen zullen landen. Een deel van de strategie is om te beslissen hoeveel van je tien schoten je wilt gebruiken om aan te passen en te proberen voor een waardevollere groepering, of dat het productiever is om goed genoeg alleen te laten als ze al in positie zijn.

Ik was verrast hoe leuk deze was en mijn vriend en ik genoten van het proberen om elkaars hoge scores te verslaan. Het zal op dit moment nooit gebeuren, maar een digitale versie zou geweldig zijn voor de 3DS. Dat gezegd hebbende, het zou niet in staat zijn om het gevoel van de machine na te bootsen als de flipperkast het bord raakt, of het geratel als de ballen op hun plaats vallen.

Teeter Marteling (Prototype door Exidy, 1982)

Van alle games die op California Extreme worden getoond, moet dit een van de zeldzaamste zijn. Teeter Marteling werd nooit in productie genomen en de kast hierboven is de enige bekende machine die er bestaat. Gelukkig is de ROM gratis beschikbaar gesteld, maar California Extreme biedt een zeldzame kans om te spelen op iets dat vrij dicht bij de originele hardware staat.

De gameplay lijkt geïnspireerd te zijn door Space Invaders , omdat vijanden langzaam van de bovenkant van het scherm vallen en je ze kunt schieten voordat ze de bodem bereiken. Simpel toch? Nou ... misschien niet. Je kunt slechts één kogel tegelijk op het scherm hebben en je bestuurt de beweging van het pistool met een spinner die in de kast is ingebouwd, die beide de moeilijkheid vergroten. Bovendien is je pistool gebalanceerd op een wip en onder beide zijden van het platform zijn plunjers verbonden met een loop vol dynamiet. Als aan beide kanten te lang te veel gewicht staat, explodeert het dynamiet en is het spel voorbij. Om het nog ingewikkelder te maken, als je een van de naderende vijanden mist, hechten ze zich vast aan de kant van de wipplank waar ze op landen, waardoor het gewicht verschuift en het moeilijker wordt om in evenwicht te komen.

Teeter Marteling vertrouwt op een vrij eenvoudig concept, maar het was misschien een beetje te ingewikkeld voor arcade-bezoekers in 1982. Het zou waarschijnlijk niet in veel kwartalen hebben getrokken in vergelijking met tijdgenoten zoals Donkey Kong Jr., Q * Bert, Dig Dug of Steekspel . Maar het is nog steeds vermakelijk en uitdagend, en ik ben blij dat de eigenaar het met de wereld wil delen.

The Goonies (1986, Konami)

Excuses voor de slechte beeldkwaliteit van deze.

California Extreme heeft veel flipperkasten en arcade-apparaten, maar er is ook een console-vrije speelruimte. Technisch gezien is dit geen arcadespel, hoewel het wel op Nintendo Vs. verscheen. Systemen en PlayChoice-10-machines in de VS, dus er is een kans dat je het misschien hebt gezien bij je lokale minigolf-faciliteit of jeu de boules baan. Het is echter veel waarschijnlijker dat je sindsdien bekend bent met het vervolg The Goonies II ontving een wereldwijde release en was beschikbaar op het Nintendo Entertainment System

Als je ooit hebt gespeeld The Goonies II je hebt waarschijnlijk een idee wat je kunt verwachten van zijn voorganger: ongewoon grote muizen die bommen laten vallen die kunnen worden gebruikt om kluizen te openen, Fratelli-broers om te vermijden en een fatsoenlijke platformactie. Het zal je misschien verbazen dat de elementen voor het verzamelen van items en avontuurlijke spellen niet aanwezig zijn in de eerste Goonies spel, en het is een vrij eenvoudige platformer in plaats van een verwarrend verkenningsspel. Naar mijn bescheiden mening is de eerdere titel een stuk leuker.

Dit is moeilijk te vinden in de VS, omdat PlayChoice-machines meestal redelijk goed werden afgesloten door Nintendo en weinigen hun weg vonden naar particuliere verzamelaars. De Japanse Famicom-versie speelt echter geweldig, en iemand was leuk genoeg om een ​​aangepaste, laat-model NES te brengen om op te spelen.

Black Knight: Sword of Rage (Stern Pinball, 2019)

Zwarte ridder wordt beschouwd als een van de beste flipperkasten onder liefhebbers, en het vervolg Black Knight 2000 wordt minstens zo goed beschouwd. De originele 1980 Zwarte ridder was de eerste tafel die debuteerde op een speelveld met twee niveaus en een elektromagnetische save, beide functies werden snel omarmd door de rest van de industrie. Het vervolg op 1989 Black Knight 2000 was een van de laatste flipperkasten geprogrammeerd door Ed Boon, beter bekend om zijn werk op het internet Mortal Kombat franchise.

De nieuwste tafel op de show, Black Knight: Sword of Rage beschikt over een fysieke zwarte ridder op het speelveld die een aantal van je schoten probeert te blokkeren met een wervelende dorsvlegel in zijn rechterhand en een schild in zijn linkerhand. Zwaard van woede beschikt ook over een full-color HD-scherm onder de achterruit, iets dat 30 jaar geleden niet mogelijk was. Nadat ik op mijn beurt had gewacht om mezelf te spelen, kan ik bevestigen dat A.) deze tafel erg leuk is, en B.) ik nog steeds aan flipperen.

Met deze machine Zwarte ridder wordt een van de weinige flipperkastfranchises om een ​​trilogie van themaspellen te voltooien. Alle drie Zwarte ridder machines zijn ontworpen door Steve Ritchie, een legende onder flipperkasten die bekend staat om de soepele stroom van zijn tafels. Ik ben geen expert, maar naar mijn mening is het een uitstekende machine en het was best cool om alle drie te kunnen zien Zwarte ridder tafels naast elkaar.

Pac Man en Chomp Chomp (Namco, 1983)

Deze is bijna net zo zeldzaam als Teeter Marteling , maar niet helemaal. Het is beter bekend onder de Japanse naam, Pac & Pal , en het werd nooit op grote schaal uitgebracht buiten Japan. Het spel schakelt normaal over Pac-Man gameplay door een rivaliserend personage toe te voegen dat puntbonussen steelt en ze terug naar het huis van de geesten sleept voordat Pac-Man ze kan verzamelen. Namco overwoog om het spel onder de naam naar de VS te exporteren Pac-Man & Chomp Chomp , maar de plannen werden geschrapt, waarschijnlijk omdat dit juist was rond de tijd dat het bedrijf besloot de distributierechten van Bally Midway te onttrekken. Een paar testeenheden vonden hun weg naar het buitenland, maar vele jaren bleef deze game exclusief voor een Japanse arcade.

De machine hierboven is een homebrew-project, een soort fysiek antwoord op de hypothetische vraag 'Wat als Namco deze game in de VS had uitgebracht?'? De eigenaar, Brendon Parker, herstelde zorgvuldig een beschadigde Mevrouw Pac-Man kast, en creëerde op maat gemaakte illustraties op basis van de concept art en de oude Pac-Man Zaterdagochtend cartoon show. Hij heeft ook de programmering van het spel aangepast, met behulp van een gemodificeerde ROM die de sprite van het groene monster dat wordt gezien verandert Pac & Pal aan Pac-Man's hond, Chomp Chomp.

Beide Baby Pac-Man en Pac-Man & Chomp Chomp hetzelfde probleem delen; Pac-Man is een verdomd bijna perfecte arcadespel en het toevoegen van nieuwe mechanica maakt het niet leuker. Toch heeft Parker fantastisch werk geleverd bij het maken van deze machine, en het is fascinerend om het uit te proberen en na te denken over wat mogelijk was. Als u hier meer over wilt weten Pac & Pal , er is een geweldige overzichtstentoonstelling van een paar jaar geleden bij USGamer.

Crazy Otto (General Computer Corporation, 1981)

Nog een aangepaste machine van Brendon Parker, deze staat beter bekend als de voorloper van Mevrouw Pac-Man. Het zou nu duidelijk moeten zijn dat Namco en Midway bereid waren bijna alles te proberen om het succes van op te volgen Pac-Man , maar heel weinig van hun ideeën werkten. De fundamentele eenvoud van veranderen Pac-Man maakte het alleen maar erger, maar arcade-bewoners die de doolhoven onder de knie hadden, verlangden naar een vervolg.

Een kleine groep technische studenten van het Massachusetts Institute of Technology had onlangs een arcade-bedrijf gevormd met de naam General Computer Corporation (GCC). Ze waren gespecialiseerd in 'verbeteringskits', vroege ROM-hacks die de levensduur van bestaande arcade-machines zouden kunnen verlengen. (Als je ooit een 'Rainbow Edition' van hebt gespeeld Street Fighter II , je hebt dit soort dingen gezien.) Sinds Pac-Man was DE arcadehit van 1981, was het alleen maar logisch dat GCC zou sleutelen aan de planken en zou proberen te verbeteren wat ze konden.

hoe string per karakter python te splitsen

Het resultaat was iets dat GCC heette Crazy Otto , een enorm verbeterde versie van Pac-Man die nieuwe doolhoven, monstergedrag en andere verbeteringen heeft toegevoegd. GCC toonde zijn project aan Bally Midway, die aanbood het project te kopen en uit te geven als officieel vervolg op Pac-Man . Minder dan een jaar later Mevrouw Pac-Man kasten met een gemodificeerde versie van GCC's spel waren te vinden in arcades coast-to-coast. Maar heel weinig mensen hebben er ooit van gehoord Crazy Otto , en Namco wil dat zo houden.

Fast-forward naar 2012. Brendon Parker is gefascineerd door Pac-Man sinds de circulaire held de focus was van de dagelijkse doodle van Google in 2010. Hij bezoekt California Extreme als een 11-jarige en wordt weggeblazen door de weergave van een origineel Crazy Otto printplaat door een lid van GCC. (Zelfs vandaag het origineel Crazy Otto code is moeilijk te vinden, dankzij een royalty deal tussen GCC en Pac-Man 's moederbedrijf Namco.) Parker besluit om te leren hoe hij een reverse-engineering van een Mevrouw Pac-Man machine en leert zichzelf hoe hij de gegevens van het spel kan hacken door de operaties één voor één in en uit te schakelen totdat hij het spel van binnen en van buiten kent. Hij leert ook hoe de sprites van het spel opnieuw moeten worden getekend, waarbij de spoken worden veranderd in harige monsters met antennes en het hoofdpersonage in een blauwogig wezen met lange benen dat meer lijkt op de ontwerpen van de kast. Als laatste punt creëert hij nieuwe kastkunst, waarbij de stijl van het kunstwerk op het originele display wordt nagebootst.

Nu 18 jaar oud, heeft Parker een nieuwe, Pac-Man thema-restauratie naar California Extreme sinds 2015 elk jaar. Hij is een bedrijf begonnen met aangepaste grafische afbeeldingen voor anderen die zijn interesse delen. Hij was leuk genoeg om te poseren voor de foto hierboven en sprak een paar minuten met me tijdens de show, waarin hij zijn passie voor uitlegde Pac-Man en het werk dat hij heeft gedaan om enkele van de minder bekende spellen in de franchise te behouden. Als je meer wilt weten, zijn er gedetailleerde beschrijvingen van elk van zijn projecten op zijn website, Pacificarcades.com.

Er waren nog veel meer nette arcade-apparaten te zien, waaronder een staande kast voor vier spelers Super Slam Dunk Touchdown , een gloednieuwe flipperkast op basis van Deadpool, en zelfs een kopie van Sega's bizarre live-action hologramspel Tijdreiziger. Deze lijst krast nauwelijks het oppervlak; je kunt lezen over enkele van de andere zeldzame spellen die ik tijdens de show heb gezien door hier of hier te klikken.

Als je ooit in het baaigebied bent tijdens het laatste weekend van juli, is het zeker een bezoek waard naar het congrescentrum van Santa Clara om de show te bezoeken. En zelfs als je dat niet bent, is er een kans dat je een lokale versie kunt vinden, zoals Free Play Florida, ReplayFX in Pittsburgh, of de maandelijkse evenementen gehouden door Ground Kontrol in Portland. Laat het me weten als je het haalt! De kans is groot dat je iets nog vreemder en koelers zult vinden als je een beetje rondsnuffelt.