europa universalis iv
Een verhaal van hebzucht, rebellie en verloren glorie
Een tijdje geleden worstelde ik door sneeuwstormen die over IJsland woedden om de Paradox-conventie in Reykjavik te dekken, vandaar alle previews die ik je de afgelopen week heb gegeven. De grootste strijd vond echter niet plaats buiten in de ijzige toendra. Het vond plaats in een extreem warme kamer, voor een pc, omringd door collega-journalisten.
Ik heb het natuurlijk over mijn eerste praktische ervaring met de langverwachte vierde versie van Paradox van zijn vlaggenschip, Europa Universalis. Om het nog ingewikkelder te maken, zou mijn doorbraak me naar het diepe laten zien geslingerd, toen ik in een multiplayer-wedstrijd met acht mannen sprong, van wie er minstens één werd veroverd, verraderlijk, bloeddorstig monster.
Europa Universalis IV (PC)
Ontwikkelaar: Paradox Development Studio
Uitgever: Paradox Interactive
Uitgebracht: Q3 2013
Adviesprijs: $ 39,99
We begonnen met het krijgen van de landen die we tot overwinning of dood zouden leiden, maar er waren slechts acht pc's voor negen spelers. Een heer zijn (de slechtste eigenschap voor een US speler), ik zei dat ik graag met iemand samen zou werken en de verantwoordelijkheid zou delen voor de puinhoop waarin we ons bevonden. Dus had ik gezamenlijk de leiding over het rijke Venetië met Rock, Paper, Shotgun's Adam Smith.
hoe open je een bin-bestand
Ons plan was eenvoudig: verdrinken in goud. Dat we eigenlijk in bloed zijn verdronken en rebellies bewijst dat geen enkel plan de eerste vijf minuten overleeft EUIV , vooral wanneer andere menselijke spelers in de mix worden gegooid.
Het begon ook allemaal zo goed. We hadden provincies langs de kust van de Adriatische Zee en verder weg hadden we Kreta onder onze duim. De handel lijkt deze keer echt goed te zijn afgestemd, en we hadden geen kleine hoeveelheid opties als het ging om het uitbreiden van onze schatkist. We stuurden handelaren naar markten die verbonden waren met ons handelsnetwerk, lieten ze nog meer contant geld onze kant op sturen, en keken hoe we onze kleine contantteller zagen stijgen - we liepen erin. Voor de zekerheid hebben we ook een flinke vloot besteld om onze handelsroute te patrouilleren. Niemand mag ons mooie geld bedreigen.
Met onze financiële zekerheid in de hand, vonden Adam en ik het de hoogste tijd om onze republiek uit te breiden. Nu wil ik er op dit moment op wijzen dat we goede jongens zijn. We zijn geen oorlogszuchtige mensen, we zijn geen overwinnaars, we hadden alleen ruimte nodig voor groei. Als u ervoor kiest om parallellen te trekken met de excuses die Duitsland in WOI gebruikte, dan is dat uw probleem.
Om meer richting te geven aan deze enorme, meanderende, eeuwenlange spellen, heeft Paradox een missiesysteem geïmplementeerd om een meer doelgerichte aanpak mogelijk te maken, mocht de speler dit wensen. Het voltooien van dergelijke missies verleent extra voordelen bovenop het land dat je krijgt voor het nemen van een provincie, of het geld dat je voorkomt dat je vijand ontvangt wanneer je hun haven blokkeert.
Onze eerste missie - de aanzet tot onze eerste oorlog - was de verovering van Cremona, een provincie in het westen die onder de controle van Lombardije stond. We waren echter nauwelijks in staat om meteen de oorlog te verklaren. Legers doen er lang over om op te voeden, wat met de training, uitrusting en andere tomfoolery die gepaard gaat met het verzamelen van een groep gewelddadige mannen en ze sturen om mensen te doden.
Venetië was beroemd om haar geweldige huurlingenlegers, dus in plaats van het grootste deel van het jaar door te brengen van het veranderen van mollige kerels in moordmachines, huurden we gewoon het eindproduct in. Met behulp van onze grote geldreserves kochten we een echte horde van boze heren en stuurden ze naar onze nieuwe vijanden. Er was oorlog tegen ons.
Het ging niet helemaal zoals verwacht. Terwijl onze huurlingen zich door Cremona baanden, riep Lombardia Milaan om hulp. We hadden meer tijd moeten besteden aan het onderzoeken met wie Lombardia vriendelijk was. Risicobeoordeling klinkt misschien saai, maar we hebben vrij snel geleerd dat het een beetje belangrijk is. Hoe dan ook, we hadden onze weg gekozen en nu hielden we ons eraan.
Cremona viel snel, maar we hadden twee grote vijandelijke legers die naar onze uitgeputte huurlingen marcheerden. Op het laatste moment veranderde een van hen - de Milanese troepen - van gedachten en ging meteen op weg naar onze eigen provincies. Wij waren de bloedige indringers, niet zij, de gal!
De volgende tien minuten gingen langzaam voorbij terwijl we ons concentreerden op het binnendringen van indringers uit ons eigen territorium, het houden van de provincies die we net hadden afgesloten en het terugdringen van twee goed opgeleide legers die niet leden aan de morele problemen die onze huurde zwaarden. Zelfs nadat we de Milanese hadden vernietigd en hun vredesaanbod hadden aanvaard, zouden de Lombards niet stoppen. Eigenlijk groeide hun leger.
Na het inhuren van alle huurlingen die we ons konden veroorloven (en sommige die we niet konden), waren we terug in het spel. Gevecht door gevecht hebben we de Lombards van mannen en moraal ontdaan, maar door een ongelukkige bug bleven ze ontsnappen aan het uitnemen. Dit leidde tot het verlengen van een oorlog die we ons slecht konden veroorloven.
Uiteindelijk werden ze echter eindelijk neergezet en sloten we een deal met onze gebroken vijand. Omdat we vrijwel al hun provincies hadden verwoest, konden we voorwaarden dicteren vanuit een zeer sterke positie. We liepen weg met twee nieuwe provincies, maar heel veel snijwonden en kneuzingen.
Niets zou me meer behaagd hebben dan mijn voeten op het bureau te leggen, wat Italiaanse wijn te drinken en ons succes te proosten. Misschien zou ik zelfs wat munten naar een stel vuile boeren hebben gegooid. Dit mocht helaas niet zo zijn. De zware oorlog, de uitputting van ons geld en de introductie van nieuwe burgers die onze darmen haatten, betekenden dat overal opstanden opkwamen.
De Kretenzers en Kroaten eisten onafhankelijkheid, boeren eisten lagere belastingen en onze nieuwe Lombardische bevolking wilde wraak. Kreta en onze enige provincie in Kroatië waren iets te ver weg om tijd mee te verspillen, dus gingen we eerst onze problemen thuis oplossen. We moesten onze huursoldaten na de oorlog met Lombardije ontbinden, dus nu moesten we een nieuwe oprichten. Jammer genoeg was dit onmogelijk vanwege ons ernstige gebrek aan geld, en het zou ook een beetje tijd kosten om het aantal mannen te krijgen dat we nodig hadden om een einde te maken aan deze opstanden.
Om de werving te versnellen, hebben we ons eerste 'Nationale idee' geselecteerd. Deze concepten helpen spelers hun land te definiëren en bevatten veel individuele bonussen, van economische voordelen tot religieuze voordelen. Het eerste deel van het Plutocracy Idee zorgt voor snellere werving van huurlingen, waardoor het absoluut perfect is voor Venetië. Een lening later en we hadden zelfs voldoende valuta om ze te kopen.
We hadden echter nog steeds veel problemen en onze landen waren volledig in de war. Het was tijd om hulp van een andere speler te vragen. Gedurende het grootste deel van het spel had Joe Robinson (je kunt zijn perspectief lezen op Strategy Informer) ons een alliantie aangeboden. Hij speelde als Oostenrijk, leider van de grootmacht bekend als het Heilige Roomse Rijk. Het was tijd voor ons om onze trots opzij te zetten en deze nieuwe bondgenoot in onze met wijn doordrenkte boezem te aanvaarden.
Joe was eerst een fantastische bondgenoot. Hij haastte zich snel om ons te helpen met onze rebellenplaag en nam legers aan die veel te groot waren om alleen aan te kunnen. Hij deed dit vrijelijk en zonder klacht, ondanks de grensconflicten en petulante leden van de HRE die hem geen enkele hoeveelheid stress opleverden.
Dit gaf Adam en ik tijd om onze handelsroutes weer te consolideren, nieuwe troepen te rekruteren om onze huurlingen te vergroten en proberen een vreedzame oplossing te vinden voor sommige van onze rebellies. Een van de nieuwe functies in EUIV stelt spelers in staat om snel te zien waarom rebellen precies opstaan. Vaak is er zelfs een optie om het probleem onmiddellijk op te lossen door hen te bieden wat ze willen. We zijn erin geslaagd om één rebellie op deze manier neer te zetten, maar de eisen van de anderen waren gewoon te duur.
De constante gevechten speelden ook grote schade aan met zowel onze stabiliteit als onze oorlogsuitputting, en het verhogen van de eerste betekende dat we niet genoeg hadden om de laatste te verlagen. Het was een gespannen jongleeract. We hadden ook te maken met verkiezingen en het selecteren van nieuwe technologieën. Vanwege onze door conflicten geteisterde staat, waren we blij dat we onze wapens konden voortzetten dankzij nieuwe technologische verbeteringen, maar de eerder genoemde verkiezingen bevielen ons niet zo veel.
We ondersteunden eerder een doge met behoorlijk wat vaardigheid als het ging om militaire aangelegenheden, maar het steeds opnieuw kiezen van dezelfde leider bracht ons steeds dichter bij een monarchie, wat het laatste is wat je wilt doen als je dat bent proberen een republiek te beheren. Om verdere problemen langs de lijn te stoppen, moesten we een nieuwe doge kiezen en onze militaire campagne had te lijden.
Het ging van slecht naar erger, waarbij landen ons nu de oorlog verklaren. Om de een of andere reden wilde Bosnië een deel van de actie, en onze mede-Italianen waren gestopt met cirkelen als aasvogels en kwamen nu binnen voor de moord. Kreta was met succes onafhankelijk geworden op het punt van een zwaard en had nu zijn eigen vorst, terwijl onze eenzame Croation-provincie zich ook had afgescheiden van de republiek. Op dit punt besloot Joe zich terug te trekken en beval zijn troepen terug naar Oostenrijk om zijn eigen binnenlandse problemen aan te pakken. We waren alleen en volledig omringd door vijanden.
Dat is wanneer de bloedige Lollards toesloegen. Ik kan niet eens beginnen te beschrijven hoeveel ik de Lollards haat. Destijds had ik geen idee wie ze waren. Ze verschenen gewoon uit het niets, met verschillende legers, en gingen door met het decimeren van onze verspreide krachten. Hun schildpictogram was een pentagram, dus ik nam natuurlijk aan dat we door satanisten werden binnengevallen. Dit was toen ik openlijk begon te schreeuwen, alle pretenties van 'een spel spelen' voor 'plezier' werden uit het raam gegooid. Dit was een serieuze zaak.
Ik zal niet eens de moeite nemen om alle facties op te sommen die Venetianen afslachtten, het zou gewoon te lang duren. Het voelde alsof de hele wereld eropuit was om ons te pakken. We hadden meer schulden dan mannen, en elke paar minuten zou een andere provincie vallen voor een rebellenleger of een buitenlandse agressor. Waar was onze Oostenrijkse bondgenoot tijdens dit alles, vraagt u? Nou, we dachten dat hij met zijn eigen problemen te maken had, maar nee, hij was erg, erg geïnteresseerd in wat er net ten zuiden van zijn grens aan de hand was.
Oostenrijk was een wolf in schaapskleren. De hele tijd dat we dachten dat we ons land verdedigden tegen rebellen die geen goede reden hadden om oorlog te voeren, speelden we eigenlijk recht in de handen van een schaduwfiguur. Sommige rebellen hadden een meester, ziet u, en die meester was Joe Robinson, een echt slechte man.
Op ons laagste punt, toen het leek alsof het onmogelijk kon worden, kregen we een melding: 'Oostenrijk heeft u de oorlog verklaard'. Oorlog. Met de leider van het Heilige Roomse Rijk. We waren absoluut vervloekt. Als ik de dreiging van Oostenrijk niet eerder erkende, voelde ik me alsof Chamberlain dat stuk papier zwaaide in 1938. Er zal vrede zijn voor onze tijd - niet verdomd waarschijnlijk.
We deden wat we konden, meer en meer schulden maken, elke huurling in het hele land inhuren, maar we hadden verloren voordat de eerste Oostenrijkse soldaat de grens overstak. Ondanks onze verschrikkelijke situatie, voeren we nog steeds een nobel gevecht. Duizenden mannen wierpen zich op de snoeken van de Oostenrijkse aanvallers. Als we ze niet konden doden, zouden we een muur maken met de lijken van onze huurlingen. Operatie Corpse Wall was geen succes.
Joe's voorwaarden hadden veel slechter kunnen zijn - hij wilde maar één provincie. Het was blijkbaar zijn missie; eentje waar hij zo aan toegewijd was dat hij zijn bondgenoot verraadde en talloze mannen afslachtte. Ik ben zeker niet nog steeds bitter.
Zelfs met het einde van de oorlog waren de processen van Venetië nog lang niet voorbij. Rebellen bleven in al onze overgebleven provincies in opstand komen, ons volk was uitgeput en ellendig, en om nog erger te maken, werd een van de provincies die door de rebellen waren ingenomen uiteindelijk door Oostenrijk gegrepen. In totaal hadden we de helft van onze provincies verloren. Het duurde niet lang voordat al onze overlevende bedrijven werden omringd door onze eenmalige bondgenoot die verachte vijand werd. Het was een tragedie.
Het was toen dat de wedstrijd eindigde. Er werden plannen opgesteld die Venetië misschien in staat hebben gesteld een deel van haar vroegere glorie terug te vorderen. Oude landen zouden worden teruggenomen, Servië en Bosnië zouden worden veroverd, de Adriatische Zee zou opnieuw worden gedomineerd door onze vloten en wijn zou vrij stromen. Het is natuurlijk nooit gebeurd maar het zou kunnen. En het zou geweldig zijn geweest.
