hoe before your eyes van studentenproject naar bafta prijswinnaar ging
Een klein project over knipperen door het leven werd een reis van zeven jaar
Het was tijdens IndieCade 2014 dat het team achter indie hit Voor je ogen wisten dat ze iets hadden. Ze toonden een studentenproject, getiteld Sluit je destijds. En zelfs in zijn vroegste staat resoneerde het emotioneel met mensen die het speelden.
'Mensen huilden, weet je, nadat ze er 15 minuten mee hadden gezeten', herinnert Graham Parkes zich, creatief directeur en hoofdschrijver bij GoodbyeWorld Games.
De groep had een studentenproject meegenomen om te pronken, naast opkomende ervaringen zoals: Blijf praten en niemand ontploft . Ze wisten op dat moment niet dat het een reis van zeven jaar zou beginnen, die uiteindelijk zou leiden tot een gepubliceerde release onder Skybound en een BAFTA.
Knipper niet
Will Hellwarth, Oliver Lewin en Graham Parkes kenden elkaar allemaal toen ze opgroeiden. De oude vrienden van de middelbare school leerden elkaar op jonge leeftijd kennen voordat ze naar verschillende plaatsen vertrokken voor hoger onderwijs. Parkes ging naar NYU om toneelschrijven te studeren; Lewin studeerde muziek aan de New School; en Hellwarth gingen naar het USC om gamedesign te studeren.
Het begon met Hellwarth om uit te zoeken hoe webcams eye-tracking konden gebruiken. Gebruikmakend van een demo van Mixamo, een animatiebedrijf in San Francisco, Hellwarth gebruikt het om de beweging van iemands ogen te lezen en erop te reageren via de ingebouwde webcam.
Rond dezelfde tijd in de indiescene maakten Brendon Chung en Blendo Games furore met Dertig vluchten van liefde . Het gebruik van bezuinigingen, een concept voor het maken van films omgezet in videogames, zou al snel botsen met de webcamtechnologie, aangezien Hellwarth het basisconcept bedacht voor Sluit je . Parkes zegt dat ze de spanning van het vasthouden aan herinneringen begonnen op te pikken terwijl je er doorheen knippert.
'En zo kwamen we heel snel op het idee dat het leven voor je ogen flitst', zegt Parkes. 'Laten we een heel leven doen. Laten we in één spel door het leven van een heel persoon springen.'
Hellwarth en verschillende anderen van het USC, naast Parkes en Lewin, die muziek componeerden voor het project, stelden samen Sluit je . De bemanning nam het mee naar IndieCade, waar het de . won Dev's Choice Award . dan, bij IGF 2015 , Sluit je de Student Award zou winnen, op dezelfde show waar Buitenste wildernis , 80 dagen , en Deze oorlog van mij trofeeën mee naar huis genomen.
Het team zag de prijzen en de emotionele reacties op het project. Parkes beschrijft die vroege versie van wat Before Your Eyes zou worden als rudimentair, vergelijkbaar met een schets. Maar er was iets en het team had ideeën om het beter te maken. Dus het veranderde, zoals veel indie in die tijd, in Kickstarter.
Ogen wijd open
Voor een nieuwe start-up bood Kickstarter veel aanlokkelijke mogelijkheden. Het kan een kleine vloedgolf aanwakkeren en geld opleveren voor de ontwikkelaars; in dit geval, om GoodbyeWorld Games, zoals ze zichzelf noemden, te helpen de ondersteuning te krijgen die nodig is om meer functies toe te voegen. Een lang en meer vertakt verhaal, een emotionele score en zelf ontwikkelde knipperherkenningssoftware die op elke computer met een webcam zou werken, maakten allemaal deel uit van de doelen.
In eerste instantie zei GoodbyeWorld dat het voor een foutenmarge zorgde. Maar het zou jaren duren voordat Close Your ooit zou veranderen in Voor je ogen . Parkes erkent dat het project zich in de loop der jaren op een rotsachtige plek bevond.
'Veel mensen hadden andere verplichtingen', zei Parkes. “We hadden ons gerealiseerd dat we te weinig geld hadden gevraagd, we hadden te veel gescoord, we hadden te veel beloofd. Maar we wilden echt niet, weet je, een van die mislukte Kickstarters zijn.”
Een groot deel van het oorspronkelijke team bestond uit studenten die betrokken waren bij het project van het USC, naast enkele van buiten de school. En naarmate de tijd verstreek, nam de teamgrootte af.
'Naarmate de jaren verstrijken met een rommelig project, gaan de levens van mensen in verschillende richtingen en daardoor evolueert de line-up van het team', vertelde Lewin me. “Een deel van de oorspronkelijke crew ging aan de slag bij AAA-bedrijven, sommigen gingen buiten de gamesindustrie. Sommige mensen hielden het van het begin tot de voltooiing vol, en sommige mensen (zeer belangrijke) kwamen in het afgelopen jaar bij.”
Maar de bemanning bleef eraan werken, ook al was het een nacht- en weekendproject. En al snel kwam er nieuwe financiering. In 2018 zou Ryot van Verizon Media hen 'een grotere slag laten maken' met het project. Er zouden meer leden fulltime kunnen gaan en er zouden meer mensen kunnen worden aangetrokken.
Drijvend op de rivier
Hierdoor kon GoodbyeWorld Games ook een stap terug doen en erachter komen wat voor soort verhaal ze precies wilden vertellen. Inspiratie kwam van veel plaatsen - het Dodenboek, psychopomps, C.S. Lewis ' De grote echtscheiding , en zelfs Parkes 'eigen tijd omgaan met chronische ziekte.
Wat naar voren kwam was wat je ziet in Voor je ogen vandaag. Spelers kijken door de ogen van iemand die stierf, en hun leven wordt teruggedraaid om te beoordelen of het een goed geleefd leven was. Als het wegen van een ziel tegen een veer, knippert de speler zich een weg door vele wendingen en keuzes, met de ultieme vraag of het allemaal goed is gedaan hangt boven het hoofd.
Meer zeggen zou verpesten wat uiteindelijk een beknopt en prachtig verhaal . Het behandelt zware onderwerpen en materiaal, het vinden van de bitterzoete en soms zelfs de kleine geneugten in elk moment. Omdat in Voor je ogen , je kunt niet voor altijd in één moment blijven.
'Je kunt zo lang volhouden als je kunt, maar je zult moeten knipperen', zei Parkes. “En dus zit die mislukking daar een beetje ingebed. Je gaat verliezen, zoals je gaat sterven. En dan wordt de vraag zo'n beetje: ben je daar tegen? En wat maakt uw tijd waardevol? Gaat het erom, weet je, hoeveel je probeert te vechten en je tijd te maximaliseren? Of gaat het meer om het leren waarderen van de momenten die je wel hebt?”
Voor je ogen vraagt wat een moment voor iemand betekent en hoe lang hij of zij kan aandringen om erin te blijven. En vooral, of al die momenten optellen tot een grotere waargenomen waarde van een leven.
Parkes zegt dat het allemaal klikte rond het idee van wat onze wereld bestempelt als grootheid. Maar bij het nastreven van grootsheid wordt de waarde van goedheid vaak over het hoofd gezien.
Al snel werd het project voor Skybound Games gebracht, niet te lang nadat de COVID-19-lockdowns begonnen. Skybound aangemeld, en Voor je ogen was ingesteld om te starten op 8 april 2021.
Blijf hier
De verwachtingen waren, zoals de crew van GoodbyeWorld het me uitdrukte, bescheiden. Het team had testrondes doorlopen en probeerde rekening te houden met tonnen use-cases. Alles, van weinig licht en een bril tot het dragen van een bivakmuts, stond op de rol.
GoodbyeWorld Games heeft ook een toegankelijkheidsfunctie toegevoegd, waardoor gebruikers kunnen klikken om te knipperen in plaats van de webcam te gebruiken. Lewin merkt op dat webcams zelf een factor zijn bij het spelen van dit spel of niet; de pandemie zorgde ervoor dat webcam-adoptie veel wijdverbreid was, maar het team wilde er nog steeds voor zorgen dat mensen hun game konden spelen, zelfs als ze geen webcam hadden of redelijkerwijs niet konden gebruiken om dit te doen.
Parkes grapt dat er sowieso al veel andere manieren zijn om de knipogen te 'kazen'. Een die hij noemt, waarbij hij letterlijk de ogen op een vel papier trekt en ze tegen de webcam houdt, is opmerkelijk in zijn vindingrijkheid.
GoodbyeWorld was geschokt en nederig door de ontvangst die ze zagen. Na het winnen van de prijs op IndieCade, hadden ze hoge ambities; maar na jaren van ontwikkeling keken ze er gewoon naar uit om een game op Steam te hebben. Ooit een technische demo op een parkeerplaats, Voor je ogen zou in 2022 een BAFTA winnen in de categorie Games Beyond Entertainment.
En toch verwees het ontwikkelingsteam naar het zien van anderen het spelen, toen ik hen vroeg naar de ontvangst van het spel. Lewin grapt dat het is alsof je weer op de eerste date gaat. Na jaren van groeien, ontwikkelen en er naartoe opbouwen, Voor je ogen was eindelijk speelbaar voor het publiek.
Het volgende vignet
Wat biedt de toekomst voor GoodbyeWorld Games? Nou ja, een paar dingen. Het team plaagt dat het momenteel aan twee projecten werkt onder de vlag van GoodbyeWorld.
Ze zullen niet te veel uitweiden, maar een van hen voelt wel als een 'vervolg' van Voor je ogen , het verkennen van meer van wat de studio 'camera als controller' noemt. In wezen camera's als een manier om videogames te besturen.
Ze onderzoeken ook manieren om Before Your Eyes naar nieuwe spelers te brengen. Een opvallende manier is het nieuws dat, in samenwerking met Netflix , het team brengt Voor je ogen naar telefoons. Veel apparaten hebben ingebouwde camera's en dat maakt het een natuurlijke pasvorm voor een poort.
Wat er ook volgt, de GoodbyeWorld-crew lijkt er zeker klaar voor te zijn. Na jaren van ontwikkelen, werken en herwerken van een studentenconcept tot een prijswinnend spel, heeft het team veel geleerd. En hoewel het resulteerde in één uitstekende wedstrijd, gaf het hen ook een drive.
beste gratis dvd naar avi-converter
Lewin vertelde me hoe het team dingen wil maken die niemand anders doet. 'We willen dit alleen echt doen als we in onze eigen kleine wereld zijn, met ons team, iets maken waarvan we weten dat niemand anders het echt gaat doen en er geen concurrentie is.'
Dus ik denk dat het veilig is om te zeggen dat wat de toekomst is voor de Voor je ogen team, het zal iets heel anders zijn. Knipper niet en mis het.