dragon marked death will make
Ik roep dibs op de keizerin
Inti Creates is een van de betrouwbaardere supporters van Nintendo-hardware. De games zijn een schitterend baken van kwaliteit op de 3DS en de Switch-output komt snel overeen met hetzelfde niveau van uitmuntendheid. De ontwikkelaar sprong er vrij snel mee aan boord Blaster Master Zero en heeft gelijke tred gehouden met de snelle opkomst van het platform en de afgelopen anderhalf jaar een handvol nichetitels uitgegeven. De spellen van Inti Creates zijn best goed geweest, maar de beste titel tot nu toe kan slechts enkele maanden duren.
Dragon Marked for Death is een soort droomproject voor iemand zoals ik die al sinds de begindagen fan van de ontwikkelaar is. De titel herenigt leden van de Mega Man Zero team, en op basis van de PAX West-demo, creëren ze gemakkelijk een titel die vergelijkbaar is met alles wat de ontwikkelaar tot nu toe heeft gemaakt. De game biedt coöp voor maximaal vier spelers, zowel lokaal als online, en elk van de vier opgenomen personages bestuurt, valt aan en gaat verder op hun eigen unieke manier.
Voor de PAX-demo zijn er slechts twee tekens beschikbaar: Empress en Warrior. Mijn eerste poging tot het spel is solo als de keizerin. Ze is een perfect startpersonage voor degenen die niet bekend zijn met side-scrolling actie-RPG's omdat ze de meest evenwichtige van de groep is. Haar zwaard haalt vijanden van dichtbij neer, terwijl haar Dragon Shot ze van een afstand kan vernietigen. Elk personage in de dood is doordrenkt met de kracht van een draak, waardoor ze speciale vaardigheden krijgen. Naast de Dragon Shot kan de keizerin aanvallen met een Dragon Sword neerwaartse schuine streep of tegenstanders absoluut in stukken scheuren met de risicovolle maar krachtige Charge Shot. Elke drakenaanval brengt een bepaald niveau van pixelpizazz met zich mee en het zien van haar Charge Shot samenkomen is reden voor het vieren van de prachtig ingewikkelde kunstrichting.
De missie die ik bij haar accepteer, is een eenvoudige 'kill the boss'-zoektocht met een verrassend moeilijke laatste ontmoeting. Het is tenminste moeilijk voor een demo van een beurs. De meeste spellen die ik speel, zijn stevig en gemakkelijk geworden. Het niveau dat ik met haar doorkruis is kleurrijk, maar overal een beetje basic. Het doet niet echt veel om de kunstrichting gedenkwaardig te maken, althans niet zoveel als het ontwerp van de personages. De niveaus bieden echter meerdere paden op basis van het personage waarin ik speel. De prinses heeft Dragon Hook waarmee ze op bepaalde plaatsen kan slingeren, iets wat de Warrior niet doet.
De ochtend dat ik deze voorvertoning moet schrijven, word ik wakker met een vreselijke hoofdpijn, waardoor mijn hersenen te vervormd raken om iets belangrijks te schrijven. Ik keer terug op de laatste dag van PAX, uren voor mijn vlucht uit Seattle, om het nog een keer te proberen. Deze keer speel ik co-op als de Warrior. De meeste kennis die ik van mijn vorige sessie heb, moet de deur uit, want zijn aanvallen verschillen nogal van die van de keizerin.
De Warrior is meer op defensie gericht, dus al zijn drakenkrachten gaan naar groepsbescherming. Hij heeft een basis Dragon Shield om aanvallen te blokkeren en een geladen Berserk-beweging die zijn verdediging en aanval versterkt. De strijdbijl van de krijger kan ook worden opgeladen voor enorme schade en hij kan vijanden aanpakken. Wat hij niet kan doen is slingeren, en in deze missie waar mijn partner en ik een vermiste jongen moeten vinden, moet ik mijn eigen weg naar het doelwit vinden. Met co-op op afzonderlijke Switch-consoles hoeven we ons geen zorgen te maken dat we te ver van onze partner afdwalen. Het wordt zelfs aangemoedigd. De niveaus die ik speel zijn niet bepaald labyrintisch, maar de beschikbare paden bieden voldoende scheiding zodat ik liever al mijn actie op mijn eigen scherm heb in plaats van dat het hele beeld in tweeën wordt geknipt zodra we uit elkaar zijn.
Een deel van het niveau vlak voordat we de jongen vinden, is een geweldige showcase van hoe progressie tussen de personages kan verschillen. Een afgrond van vuur scheidt ons van ons doel met puntige pilaren langs het plafond boven ons. De keizerin kan gemakkelijk van deze spikes naar de andere kant slingeren, maar ik moet ze allemaal tegelijk nemen, ze neerslaan en ze gebruiken als platforms. Andere niveaus zullen muren bevatten die alleen kunnen worden verbroken door personages en andere vergelijkbare ontwerpen die bedoeld zijn om exploratie met verschillende personages te stimuleren.
Dragon Marked for Death is ingesteld om op 13 december op Switch te drukken. Dat zou je heel veel tijd moeten geven om te verslaan Smash Bros. Ultimate voordat het wordt gelanceerd. Deze PAX-demo maakt alleen het solide werk waar Inti Creates toe in staat is gestold, maar ik zal mijn oordeel over de uiteindelijke game vasthouden totdat ik zie hoe alles standhoudt wanneer drie andere spelers en ik de beloofde schermgevulde baasgevechten aanpakken online.
