death squared will test your puzzle solving skills
Hands-on met de co-op-puzzel
De lobby van het Hilton San Francisco was overvol toen 9 tot 5 personen elkaar ontmoetten tijdens cocktails, converseerden, lachten en routinematig hun smartphones controleerden op zoek naar een betere tijd dan die ze momenteel hadden. Ver van mijn normale pad, kwam ik langs voor een afspraak weg van de drukte en het lawaai in een ietwat rustige omgeving waar ik Ashley Ringrose van SMG Studios zou ontmoeten. Vanuit Australië komt SMG uit Death Squared , zijn eerste consolegame, in een paar weken. Ik schrijf al ruim een jaar voor Destructoid, maar dit was mijn eerste persoonlijke ontmoeting met een ontwikkelaar.
Death Squared , die we hier eerder hebben bekeken, is een multiplayer-puzzelspel met een eenvoudig uitgangspunt: verplaats je robot naar zijn kleurafstemmingsdoel. Speel alleen en je bestuurt twee robots met elk van de controlestokken op je controller. Speel met een vriend en je bestuurt elk een robot en werkt samen om hun respectieve doelpunten te bereiken. De campagne heeft ongeveer 80 podia en kan volledig in coöp worden gespeeld. Breng nog twee spelers binnen en je kunt speciale levels aanpakken die zijn ontworpen voor vier robots. Twee spelers kunnen ook deze fasen op zich nemen, die elk twee robots besturen.
Op het eerste gezicht, Death Squared lijkt niets meer dan een eenvoudig puzzelspel te zijn, een spel met veel replica's van Steam. Het concept om je personage van het beginpunt naar zijn doel te verplaatsen, is niet wat ik baanbrekend zou noemen. Zelfs twee verschillende personages tegelijkertijd verplaatsen is niet iets nieuws. Ik heb genoten van een soortgelijk concept in games zoals Trainyard al jaren op mijn iPhone.
Dus toen ik daar zat, alleen een niveau opnemend, was ik niet precies aan boord. Ik was meer blasé naar de ervaring. Natuurlijk, mijn hand-oogcoördinatie werd getest omdat het besturen van twee robots tegelijk een beetje leek op proberen tegelijkertijd over je buik te wrijven en op je hoofd te aaien, maar het was niet onmogelijk, en met deze vroege puzzels was het niet precies een uitdaging. Maar voeg een tweede speler toe en het spel werd iets meer.
Toen Ringrose de tweede PS4-controller pakte, aangesloten op de Asus-laptop waarop de game actief was, drong het volledige potentieel van mij door. Slagen is coöperatie, je moet samenwerken en je logica en probleemoplossende vaardigheden gebruiken om de finish te bereiken. Maar zoals mijn ervaring in het verleden was, moet plezier maken met een vriend altijd een beetje lul bevatten, en er is hier genoeg te vinden. Elk van de bijna 150 fasen die aanwezig zijn in de lanceringsversie van het spel, komen met obstakels en vallen die aan het zicht zijn onttrokken, alleen zichtbaar nadat je het hebt geactiveerd. Stap op een schakelaar en wie weet wat er zal gebeuren. Sommige van deze schakelaars zien er net zo uit als je doelpunten, maar in plaats van het niveau te verslaan, kan het per ongeluk enkele spikes veroorzaken die je partner doden.
Terwijl ik met Ringrose speelde, kon ik gewoon een duivelse glimlach onderscheiden toen hij een val activeerde en mijn robot vernietigde. De eerste keer was het grappig. De tweede keer dat het per ongeluk werd geactiveerd, was nog grappiger. De derde keer was toen we tot zaken kwamen.
wat is het proces van het identificeren en verwijderen van fouten van computerhardware of -software?
Gedurende de weinige niveaus die ik speelde, zonder zelfs verbaal te communiceren, zag ik ons de puzzel en al zijn eigenaardigheden actief op het scherm oplossen. Met elk nieuw niveau zou ik snel de gevaren identificeren en het gebied scannen om te zien hoe we verder zouden gaan.
Als twee doorgewinterde gamers hadden Ringrose en ik echt niet zoveel moeite met de podia die we speelden. Jarenlange puzzelervaring heeft me hiervoor getraind. Maar idealiter is deze game niet gemaakt om te worden gespeeld door twee levenslange gamers. Het is bedoeld om te worden gespeeld door de oma's en opa's van de wereld die tijd met hun kleinkinderen willen doorbrengen. Het is voor de moeders en de vaders die alleen match-3-apps op hun telefoons hebben die op zoek zijn naar een band met het kind dat altijd een controller in handen heeft. Het is voor de jongens en de meisjes en de onbepaalde geslachten om met hun partners te spelen die misschien niet regelmatig spellen spelen. Als je een vriendin of een vriendje hebt die niet van gamen houdt, is dit de game om met ze te spelen.
De eerste paar niveaus van de campagne waren dom eenvoudig, alleen bedoeld om de basisprincipes van je spel uit te leggen. Er lijkt geen tutorial te zijn, maar ik denk dat het beter is om een game zo eenvoudig te spelen als deze zonder een. Maar zelfs in die fasen maakte ik kennis met enkele van de 15 verschillende elementen in het spel die de werking van het niveau zullen veranderen, zoals transportbanden en lasers die bewegingen volgen. Latere fasen, inclusief die in de Vault, zullen verschillende van deze verschillende elementen op hetzelfde niveau bevatten.
Ik vroeg of de introductie van deze elementen vergelijkbaar zou zijn met de recente Mario tegen Donkey Kong spellen, waarbij een element wordt geïntroduceerd en het het middelpunt wordt voor de volgende 10 of zo niveaus. Death Squared zal die formule niet volgen, in plaats daarvan elementen toevoegen en aftrekken zonder een vast patroon. Het doel hier is niet om gewoon elementen in de mix te gooien, het is om een moeilijkheidsgraad te creëren die spelers gezond blijft houden.
De uitdaging om elke fase op te lossen zal niet het enige zijn om je geïnteresseerd te houden in de campagne. Er is hier een complete verhaalmodus, compleet met stemacteren en een plot waarvan mij is verteld dat het vol humor en intriges zit. Hoewel ik niet weet hoe het verhaal zich zal afspelen voor mensen die het spel kopen, zat het voor mij vol met panderen. Alsof de snacks uit Australië die ik kreeg niet genoeg waren, had SMG Studios stemacteur Mick Lauer, die David in de game speelt en er is mij verteld dat het populair is op YouTube, neem specifieke regels op voor mij, inclusief het noemen van Destructoid en zeggen CJ in de audiotrack. Ik vermoed dat ze niet eens hebben geprobeerd mijn achternaam uit te spreken; iets dat leraren jaren geleden hebben geleerd, is zinloos.
gratis video-omzetter-software voor Windows 10
Het verhaal en de personages zijn er niet alleen om je te amuseren en het verhaal vooruit te helpen. Ze kunnen ook een niveau veranderen als je er doorheen probeert te gaan, hoewel ik dit niet kon ervaren in mijn beperkte preview-sessie. De game wordt tegelijkertijd in meerdere landen gelanceerd, maar er is mij verteld dat het alleen een Engels stemnummer bevat met ondertitels die mogelijk op een later tijdstip volgen.
Met een paar niveaus onder mijn riem en verschillende doden in de verpletterend moeilijke Vault-fasen, vroeg ik naar de toekomst van dit spel. Zouden er meer niveaus worden toegevoegd, modding of een niveau-editor? Ringrose zei dat zijn team van plan was om na de lancering meer niveaus aan de Vault toe te voegen en was bezig met modding op de pc-versie. Een niveau-editor is ook overwogen, hoewel het niet duidelijk is hoeveel er werk in is gestopt. Ik hoop dat ze er een kunnen toevoegen, want met een fervent aantal fans kun je een game nog jaren draaiende houden. Kijk maar eens Portaal 2 .
Over het hele interview gesproken Portaal 2 bleef maar komen. Met de stemacteurs, het soort humor dat hier wordt gevonden en het feit dat deze robots allemaal proefpersonen zijn, zou het moeilijk zijn om de vergelijking te missen. De portaal Duology is alom geliefd en gerespecteerd en is sinds de release van invloed geweest op veel games. Ringrose zei dat hij de vergelijking verwelkomde omdat zijn team op zoek is naar hetzelfde idee dat deze spellen zo'n hit maakte: eenvoudige elegantie.
Death Squared begon in 2015, geboren in een game jam van hoofdontwerper Patrick Cook. Het idee achter het concept was 'wat er daarna gebeurt'. De ontwikkeling van de volledige game begon kort daarna, met meer dan 16 mensen die aan het project werkten. Ik vroeg Ringrose welke lessen zijn team had geleerd van de vorige spellen van SMG en hij vertelde me dat ze hen leerden focussen op wat echt belangrijk was, zoals het oppoetsen van de ervaring en het beperken van je bereik tot iets dat haalbaar is door zo'n klein team.
De lak die ik vond in de versie die ik speelde, die bijna identiek is aan het eindproduct, is het resultaat van consistente vertoningen op openbare evenementen zoals PAX. Ringrose zei dat de feedback die zijn team van spelers kreeg een grote rol speelde bij het vormgeven van dit spel. Als een aantal mensen steeds weer dezelfde puzzel niet zou doen, zou dat een teken zijn dat die puzzel misschien te stom is en moet worden verfijnd. Ik vroeg hoe de niveaus werden gemaakt en ontdekte snel waarom sommige van deze buitengewoon moeilijke niveaus ontstonden.
Twee mensen creëren alle niveaus voor de game en daagden elkaar tijdens de ontwikkeling uit om laffe levels te verslaan die ze hadden ontworpen. Er zijn ongeveer 200 niveaus gemaakt voor de game, maar een vierde of zo is afgebroken vanwege problemen of omdat het gewoon niet leuk was. Als een van deze hersenkrakende niveaus het laatste spel heeft gehaald, vind je ze in de Vault.
Ik probeerde mijn hand op drie of zo van de Vault-niveaus en was in het begin volledig verloren. De ene had elementen die ik niet herkende, terwijl de andere een oplossing had die ik snel had bedacht maar niet kon voltooien omdat het pad van punt A naar punt B niet zo duidelijk was als ik dacht. Deze niveaus testten Ringrose en mijzelf en toonden voor mij het volledige potentieel van het concept. Nergens was dit duidelijker dan op het Piratenschip-niveau.
Ik, die de blauwe robot bestuurde, had de controle over het titulaire schip. Ringrose, in controle van de rode robot, moest worden gered van een eiland vol schakelaars die me zouden doden. Toen ik naar links of rechts probeerde te bewegen, zou het hele schip in plaats daarvan bewegen, samen met gesimuleerde golven gemaakt door de eenvoudige blokontwerpen die door het spel doordringen. In beweging was het spectaculair. Als ik probeerde vooruit te gaan, viel ik dood. Samenwerkend moest ik het schip over het eiland bewegen waar hij op lag, een paar schakelaars activeren om hem aan boord te krijgen en mijn schip vervolgens in de buurt van mijn eindpunt plaatsen zodat ik het niveau kon voltooien. Ik denk dat we dat niveau ongeveer zeven minuten hebben geprobeerd zonder het te kunnen verslaan. Meerdere keren kwamen we zo dichtbij, maar iets vertelt me dat er nog een element op dat niveau was dat ik nog moest uitzoeken, iets dat ik moet doen wanneer de volledige game wordt vrijgegeven.
Death Squared wordt tegelijkertijd gestart op pc, PlayStation 4 en de Xbox One. Mij is ook verteld dat het naar Mac komt. Elke console-editie bevat exclusieve Vault-niveaus die je niet aan de andere kant zult vinden, maar de Steam-versie zou ze allemaal bevatten. Dit is de eerste consolegame van SMG en deze publiceert zichzelf. Ik vroeg hoe het was voor zo'n klein team om samen te werken met de reuzen van Sony en Microsoft en Ringrose zei dat het een gemakkelijke ervaring was omdat beide bedrijven zeer communicatief waren. Sony heeft de game zelfs op zijn blog geplaatst om hem te helpen promoten.
Toen hem werd gevraagd om het over te zetten naar de Switch, zei Ringrose dat hij dat graag zou doen en noemde Nintendo-fans 'hun fanbase'. SMG Studio heeft momenteel geen toegang tot een Switch dev-kit, maar heeft er wel om gevraagd. Voorheen was de ontwikkelaar in het bezit van een Wii-ontwikkelaarskit, maar tegen de tijd dat ze het hadden, was de console al in zijn dodelijke spiraal. Death Squared is gemaakt in Unity, dus een port zou niet zo'n probleem moeten zijn, vertelde hij me. Als ik alleen al aan de Joy-Con denk en hoe gemakkelijk het is om één controller in twee te veranderen, dan weet ik dat dit perfect past bij het nieuwe systeem van Nintendo.
Als je geïnteresseerd bent om te spelen Death Squared , heb je nog twee kansen om dit te doen voordat het in maart wordt gelanceerd. Voor diegenen die geïnteresseerd zijn in de VS, kun je dit weekend proberen bij PAX South. Voor onze lezers beneden, zal er volgende maand een laatste openbare show op RTX zijn.
